En 1958, en Rego Park, un joven Art Spiegelman se queja a su padre sobre que sus amigos se han ido sin él. Su padre responde en un inglés defectuoso: “¿Amigos? ¿Tus amigos? Si los encerraran una semana en una sala sin comida… entonces verías lo que son ¡los amigos!”
Como adulto, Art visita a su padre, de quien se ha distanciado. Vladek se ha casado con una mujer llamada Mala después de que Anja, la madre de Art, se suicidara en 1968.
Art quiere que Vladek rememore su experiencia del Holocausto. Vladek le habla de su época en Częstochowa, y describe cómo llegó a casarse en 1937 con Anja, de familia adinerada, y cómo se mudó a Sosnowiec para abrir una fábrica. Vladek ruega a su hijo que no incluya esta parte de la historia en el libro, y Art acepta de mala gana.