Un centenar de chicos adolescentes participan en una marcha anual llamada “La larga marcha”, que es un “deporte nacional.” Cada Caminante debe mantener una velocidad de al menos 6’5 kilómetros por hora; si cae por debajo de esa velocidad durante 30 segundos, recibe una advertencia verbal (que puede ser eliminada por caminar una hora sin avisos). Si un Caminante con tres advertencias se detiene nuevamente, se le “daría el pasaporte”. El significado de este término es intencionadamente vago al principio, pero pronto queda claro que “comprarse el pasaporte” significa ser ejecutado por soldados armados a lo largo del borde de la carretera. Los Caminantes pueden ser ejecutados por varias violaciones serias, como tratar de irse de la carretera o atacar a la mitad de la pista. Los soldados utilizan equipo electrónico para determinar con precisión la velocidad de los Caminantes. (…)